Понятие введено И.П. Павловым в 1932 году и означет систему условно-рефлекторных ответов. Нервные процессы, лежащие в основе формирования динамического стереотипа, объединяются вследствие того, что текущий рефлекторный ответ (функциональное состояние) становится сигналом для следующего ответа и подкрепляется им.
При регулярных воздействиях эта последовательность нервных процессов закрепляется, все ответы могут быть воспроизведены — с сохранением знака, интенсивности и последовательности — даже при предъявлении лишь одного из стимулов.