В традиционном понимании - социальные условия, затрудняющие доступ к образованию определенным социальным группам и являющиеся механизмами социальной дифференциации.
В области краткосрочного обучения (тренинги, семинары, интенсивы и т.п.), как правило, акцент делается на различных Барьерах обучения, вызванных организационными ошибками при проведении обучения, особенностями малых групп и самой личности обучаемого и т.п.