Рефлекс «Что такое?» по И. П. Павлову - реакция организма человека, вызываемая новизной раздражителя. В комплекс компонентов Ориентировочной реакции входят: движения головы и глаз в направлении источника раздражения; расширение сосудов мозга при одновременном сужении периферических сосудов; изменение дыхания и электрического тонуса и т.п.
Стремление к восприятию нового, любопытство и любознательность представляют собой сильные мотивации, проявляющиеся у человека и высокоразвитых видов животных. Для объяснения этих явлений выдвигается биохимическая гипотеза, которая придает большое значение тому факту, что одним из компонентов Ориентировочной реакции на новизну является активация в мозге эндогенных морфинов (эндорфинов). Действие эндорфинов, по данным ряда исследователей, связано не только с блокированием боли за счет их связи с опиатными рецепторами нейронов мозговой ткани, но и с проявлением спектра положительных эмоций от удовольствия до эйфории.
Синонимичные термины: «ориентировочный рефлекс», «исследовательский рефлекс», реакция активации и т. д.
Большой психологический словарь / Сост. и общ. ред. Б. Мещеряков, В. Зинченко, СПб, «Прайм-Еврознак», 2005 г., с. 211 и с. 359.